月齢を視覚的に知らせてくれる腕時計：Moon Graph

腕時計をしなくなって何年になるでしょう．
少なくとも10年以上，ひょっとすると15年位経つでしょうか．

昨日出掛けた帰りに，ヨドバシに立ち寄って電池交換をお願いし，古い腕時計を復活させました！
別に，小さなアナログの腕時計も持っていたのですが，月齢を視覚的に教えてくれるこの時計を，ず〜と以前に購入し，捨てずにとってありました，しかも，マニュアルも一緒に．



昨日今日と，典型的な秋晴れに恵まれ，夕焼けを過ぎると，写真（時計の上半分に，南側の空と，見える月の形を表示）にあるようなお月見ができます♪

桂離宮の影響もあるのですが，実は，先日 TOEIC の申し込みを済ませた際，腕時計を持ってくるように指示があるのを見つけたのも，復活のきっかけの一つになりました．
なんでも，「携帯電話を置くのはダメ，掛け時計もありませんよ」ということらしいです．

これからは，子供の頃のように，月を身近に感じる時間を増やせそうです...

土砂降り，のち，虫の声

今日は，レベルアップテストの為だけに英会話スクールまで出掛けてきました．
うちを出るときは曇り空で，小さな折りたたみの傘を持って．

夕方，スクールに到着し，本来なら３０分程度らしいのですが，世間話が加わって一時間近くのテストに．ちなみに，テストするインストラクターは，初対面のマネージャークラスの人です．
テストの主題は３つあり，それぞれの内容は，
１．TVコマーシャルから一つ気に入ったものを取り上げ，その説明とメッセージを簡単に述べる
２．ロールプレイング．小さな街を開発化する側に対して，反対意見を述べる
３．蛙のライフサイクルの説明
というものでした．

１と２は，まあまあ出来たつもりでしたが，最後の「蛙のライフサイクル」は，正直困りました．
英語圏なら，子供でも言えるはずの単語が分からないし，シッポが短くなる一方で足が生えてくる，という過渡的な時期の説明に苦労しました．
シッポが短くなる，というのを説明するのに，shorten とか，get small とか言えばよかったのに，咄嗟に単語が出なくて，仕方無く the length of the tail is reduced ...のように誤摩化してしまいました，自分でも，情けない気がしていたのですが...

基本的な単語を使って簡単に説明することが意外と難しいのは，まだまだ英語に慣れ親しんでいない証拠なのですが，今回，「vocabulary が足りないけど，他はまあまあ」ということで，レベルアップすることに．

普段教えてくれているインストラクターにとっては，生徒のレベルアップは彼等の実績にもなるので，ある意味でノルマに近いものもありますが，どうにか recommendation をくれたインストラクター達の顔を立てることが出来た感じです．

それにしても，自分の今の実力でレベルアップしていいのかなぁ，というのが正直なところ．
周りから笑われないように，なんとか今のレベルを維持・アップできるように頑張らないといけません！

テストが終わり，最寄り駅に着いた時には，すでに雨が降り始めていました．
そして，うちに戻るまでの15分程度の間に勢いは増すばかりで，服はびしょ濡れ．

それなのに，数時間ですっかり雨も上がったらしく，外からは虫の声が聞こえています．
土砂降りに遭遇したのは，なんともタイミングが悪かったみたいですが，一つ目標をクリア出来たことについては，ある意味ホッとしています．
虫の声が，なんだか「お疲れ様」と言ってくれているような "healing music" に聞こえます...

赤道付近でもオーロラが見えたなんて...

時々ご紹介していますが，今から150年前，北米からキューバに至る広い範囲で，オーロラが観測されたことがあるそう．
そのニュースが，本日の spaceweather.com で紹介されています．

そこからリンクされていますが，2006年の12月にも，非常に強力なフレアが観測され，観測機器にダメージが及んだ，というお話と画像が，以下で紹介されています．

A Super Solar Flare


オーロラの活動は，しばしば黒点の周期と関連が強いと説明されていますが，実際には，それほど相関が強いわけでもありません．
今年盛り上がった皆既日食でも，「極小期」と言われる現在の太陽活動が時々紹介されていましたから，なんとなくご存知の方も増えたように思いますが，鮮やかなオーロラは，最近も沢山撮影されています！

Aurora Photo Gallery


日食ハンターになることを諦めた方でも，オーロラハンターなら，いつでもなれるでしょう♪